Pergunta: Sou uma mulher na casa dos 40 anos e nunca consigo dormir bem à noite. Como posso descansar?
Resposta: Talvez você role de um lado para o outro antes de adormecer, ou acorde às 3 da manhã, encharcada de suor, e não consiga voltar a dormir. Esses são cenários comuns durante a perimenopausa, o período de transição logo antes da menopausa, quando a menstruação da mulher se torna irregular e seus níveis de estrogênio começam a cair.
A perimenopausa geralmente começa nos 40 anos, e ter dificuldades para dormir é “provavelmente o sintoma mais angustiante”, avalia Karen Adams, diretora do Programa de Menopausa e Envelhecimento Saudável da Stanford Medicine.
Mas a boa notícia, ela acrescenta, é que os problemas de sono relacionados à perimenopausa são “absolutamente tratáveis”. Aqui está o motivo de ocorrerem — e como atenuá-los.
Perimenopausa e menopausa podem atrapalhar o sono da mulher Foto: Monkey Business/Adobe Stock
Por que a perimenopausa atrapalha o sono
Mudanças hormonais durante a perimenopausa (e depois, na menopausa) atrapalham a capacidade do corpo de regular a temperatura, causando ondas de calor e suores noturnos que podem interferir no sono, explica Karen.
Ansiedade e depressão, que são comuns nessa fase, também prejudicam bastante o sono, informa Stephanie Faubion, diretora do Centro de Saúde da Mulher da Mayo Clinic em Jacksonville, Flórida.
As mulheres geralmente têm muitas responsabilidades durante os anos da perimenopausa, analisa Stephanie, incluindo cuidar de filhos ou pais idosos, além de lidar com pressões no trabalho e longas listas de afazeres. Esses fatores sozinhos já podem mantê-las acordadas à noite — e não dormir piora os problemas, criando um ciclo vicioso, segundo ela. Quando somados às alterações hormonais da perimenopausa, descansar pode se tornar ainda mais difícil.
Outro problema é que as mulheres têm mais probabilidade de desenvolver distúrbios do sono, como apneia do sono, insônia e síndrome das pernas inquietas, durante a transição para a menopausa, observa Suzanne Bertisch, médica do sono no Brigham and Women’s Hospital, em Boston.
Como dormir melhor
A perimenopausa — e seus tratamentos — afetam cada pessoa de maneira diferente, dizem as especialistas.
Comece adotando hábitos saudáveis de sono, como ir para a cama e acordar nos mesmos horários todos os dias; evitar álcool e cafeína algumas horas antes de dormir; dormir em um quarto escuro e fresco; fazer os 150 minutos semanais recomendados de exercício de intensidade moderada; e incluir dois dias de treinamento de força na semana.
Se essas estratégias gerais de sono não ajudarem, pode ser necessário procurar um especialista.
- Encontre um profissional com experiência em menopausa
Nem todos os clínicos gerais (ou mesmo alguns ginecologistas) são treinados para tratar os sintomas da perimenopausa e da menopausa, ressalta Karen. Se o seu não for, ela sugere procurar alguém que seja.
Quando seu sono é interrompido por ondas de calor ou suores noturnos, diz Stephanie, o tratamento “padrão ouro” é a terapia hormonal, que repõe hormônios como estrogênio e progesterona por meio de pílulas, adesivos ou gel. A terapia hormonal ganhou má reputação após um estudo de 2002 associá-la ao aumento do risco de câncer de mama e doenças cardiovasculares. Mas muitos estudos desde então mostraram que é segura e eficaz para aliviar ondas de calor, secura vaginal e alterações de humor em mulheres saudáveis com menos de 60 anos.
Outra opção é o medicamento oral não hormonal fezolinetanto, que ajuda a tratar ondas de calor ao se ligar a receptores no cérebro que regulam a temperatura corporal. Isso também pode ajudar no sono, acrescenta Stephanie.
A terapia hormonal pode reduzir sintomas de depressão, o que geralmente melhora o sono, explica Stephanie. Mas ela não costuma ser prescrita apenas para tratar problemas de sono, frisa Karen. Além disso, não resolve todas as questões: algumas mulheres continuam sem dormir mesmo quando param de ter ondas de calor ou suores noturnos, segundo ela.
Nesses casos, Karen diz que pode recomendar terapia psicológica ou antidepressivos, como os inibidores seletivos da recaptação da serotonina, se a causa parecer ser ansiedade ou depressão.
- Consulte um especialista em sono
Se a terapia hormonal não funcionou para você, pode ser tentador tomar melatonina ou algum remédio para dormir sem prescrição. Mas Suzanne não recomenda essa abordagem, já que essas substâncias não tratam distúrbios do sono nem alterações hormonais — e não devem ser usadas a longo prazo.
Em vez disso, consulte um médico especialista em sono, recomenda Suzanne. Se você regularmente tem dificuldade para adormecer ou manter o sono, pode estar com transtorno de insônia, que pode ser tratado com uma forma de terapia cognitivo-comportamental chamada TCC-I. Medicamentos para dormir com prescrição, como zolpidem, também são usados às vezes para tratar a insônia. E ele ainda pode reduzir as ondas de calor e os suores noturnos, completa Suzanne.
Se você ronca, tem mudanças de humor e sente sono durante o dia, pode estar com apneia do sono, especula Stephanie, que frequentemente recomenda que suas pacientes na menopausa façam triagem para essa condição. A apneia do sono é tratada com um aparelho de pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP), que se coloca sobre o nariz ou a boca durante o sono para melhorar o fluxo de ar. Perda de peso e outras mudanças no estilo de vida também podem ser recomendadas.
Se você está na perimenopausa e nunca se sente descansada, procure ajuda, aconselha Karen. Essa fase da vida pode ser inevitável — mas não dormir bem, não. “Sofrer não é inevitável.”
Este texto foi originalmente publicado no The New York Times. Ele foi traduzido com o auxílio de ferramentas de Inteligência Artificial e revisado por nossa equipe editorial. Saiba mais em nossa Política de IA.
