O país mais feliz do mundo é a Finlândia, de acordo com o Relatório Mundial da Felicidade de 2024. Mas, sem precisar atravessar o oceano, especialistas concordam que há maneiras de melhorar sua própria felicidade, independentemente de onde você mora.
“A felicidade é um hábito”, diz Talia Soen, CEO e fundadora da Happy Things, uma plataforma que ajuda a desenvolver esses hábitos por meio de atividades diárias.
Talia afirma que a felicidade nem sempre foi algo natural para ela. Seu irmão mais velho tem um nível básico de felicidade muito mais alto e, ao refletir sobre essa diferença, ela decidiu criar um aplicativo para melhorar sua vida com base na ciência da felicidade.
“Muitas pessoas veem a felicidade como algo inatingível ou difícil de compreender”, diz ela. “Queremos desmistificá-la e torná-la algo realmente ensinável e acessível.”
Muitos especialistas concordam que há passos que podem ser tomados para alcançar a felicidade, independentemente das circunstâncias da vida. Aqui estão alguns hábitos que, segundo eles, as pessoas felizes tendem a manter:
Investir nas relações sociais e fazer exercícios estão entre as atitudes capazes de favorecer a sensação de felicidade. Foto: Lumos sp/Adobe Stock
1. Cultivar uma mentalidade positiva
Talia segue a definição de felicidade da pesquisadora Sonja Lyubomirsky, que a descreve como “a experiência de alegria, contentamento ou bem-estar positivo, combinada com o fato de que a vida é boa, significativa e valiosa”.
Ela acredita que há muito a ser dito sobre encontrar felicidade nos pequenos momentos da vida.
“Isso é realmente verdade, e se trata de estar atento e incorporar essas coisas ativamente em nosso dia a dia, em vez de apenas esperar que aconteçam”, afirma.
Uma maneira de cultivar a felicidade ativamente é começar um diário de gratidão. Especialistas concordam que a prática da meditação ajuda muitas pessoas a reconhecer e valorizar as partes de suas vidas que trazem alegria, sejam grandes ou pequenas.
Da mesma forma, uma mentalidade positiva tem sido associada ao aumento da felicidade.
“Nosso cérebro evoluiu para focar no negativo, pois isso nos deixa seguros, mas isso também aumenta nossos níveis de cortisol, o hormônio do estresse, que tem efeitos negativos”, explica Talia.
A meditação é uma forma de aprender a mudar essa mentalidade, mas Talia nunca teve muita sorte com essa prática tradicional. Em vez disso, ela encontra estados meditativos ao correr ou praticar ioga.
“Então, não se trata necessariamente de sentar em um quarto escuro com velas”, ressalta ela.
2. Reduzir o estresse
A ausência de estresse pode ser um fator determinante para o seu nível de felicidade. Talia afirma que passar tempo na natureza ajuda a reduzir o estresse. Mas, mesmo que você não tenha tempo ou acesso ao ar livre o ano todo, é possível simular esses benefícios ouvindo sons da natureza, por exemplo.
O estresse também está relacionado ao tempo disponível. Laurie Santos, professora de psicologia da Universidade de Yale e apresentadora do podcast The Happiness Lab, que examina a ciência da felicidade, explica o conceito de “abundância de tempo”. Pessoas que têm tempo livre relatam uma maior sensação de felicidade.
O oposto disso é a “fome de tempo”, que, segundo Laurie, ocorre “quando você está literalmente faminto por tempo. Pesquisas mostram que sentir falta de tempo pode ter um impacto no bem-estar tão grande quanto relatar estar desempregado”.
Um estudo de 2021, publicado pela Associação Americana de Psicologia, mostrou que existe um limite para o tempo livre: menos de duas horas diárias de tempo livre foi associado a menores níveis de felicidade, enquanto entre duas e cinco horas diárias foi considerado ideal para o bem-estar.
Outro fator comum de estresse é o dinheiro. “Se você realmente está passando por dificuldades financeiras, se não consegue colocar comida na mesa ou manter um teto sobre sua cabeça, então, sim, aumentar sua renda fará você mais feliz”, diz Laurie.
No entanto, um estudo amplamente citado de 2010 descobriu que a felicidade tende a se estabilizar após alcançar uma renda anual de US$ 75 mil (daria cerca de R$ 35 mil ao mês).
“Há algumas nuances em estudos mais recentes, mas o que os dados realmente mostram é que o dinheiro tem um impacto muito menor na nossa felicidade do que imaginamos”, afirma Laurie.
3. Praticar exercícios
Não é preciso treinar para uma maratona para obter as doses de dopamina e endorfinas que, segundo especialistas, contribuem para a felicidade.
“Existem vários estudos sobre felicidade e exercícios, e um dos mais interessantes compara 30 minutos diários de exercício aeróbico com o uso de antidepressivos”, comenta Laurie. “Esses estudos mostram que realmente podemos influenciar nossos níveis de felicidade ao movimentar nosso corpo um pouco mais.”
A ciência por trás disso ainda não é totalmente clara, mas alguns pesquisadores suspeitam que o exercício melhora a função cerebral, o que pode ajudar a lidar com certos transtornos mentais, levando a mais felicidade. Além disso, muitos estudos apontam que até mesmo pequenas doses de exercício podem ter esse efeito.
Como Talia mencionou anteriormente, exercitar-se ao ar livre pode trazer benefícios ainda mais expressivos. “Ouvir sons da natureza e respirar ar fresco foram associados a níveis mais altos de felicidade”, afirma.
4. Socializar
O sentimento de isolamento tem sido comparado a um risco à saúde semelhante ao do tabagismo. Em março de 2024, o cirurgião-geral dos EUA emitiu um alerta sobre os riscos graves à saúde para aqueles que se sentem isolados.
O oposto também é verdadeiro: ter amigos, família e laços sociais fortes, seja no trabalho ou por meio de atividades voluntárias, é essencial para a felicidade.
O Relatório Mundial da Felicidade define esse fator de suporte social como a presença de alguém em quem você pode confiar e recorrer em momentos de necessidade.
“Todos os estudos sobre pessoas felizes mostram que elas são mais sociáveis”, comenta Laurie. “Elas passam mais tempo com amigos e familiares e estão mais frequentemente cercadas por outras pessoas. Há uma conexão muito clara entre ter mais interações sociais e se sentir mais feliz. É por isso que a epidemia de solidão é tão preocupante.”
O aplicativo de Talia promove esse tipo de felicidade ao sugerir que os usuários almocem com um colega de trabalho ou enviem uma mensagem para um amigo antigo.
“Não se trata de quantidade, mas de qualidade”, pondera Talia. “Ter duas ou três pessoas na sua vida em quem você realmente confia e pode contar para oferecer apoio é algo extremamente importante.”
Este texto foi originalmente publicado na Fortune. Ele foi traduzido com o auxílio de ferramentas de Inteligência Artificial e revisado por nossa equipe editorial. Saiba mais em nossa Política de IA.
